“Political Propaganda” banned from the A.L. Stieglitz Academy (St. Petersburg, Russia)

via Политическая Пропаганда/ Political Propaganda

// EN

On February 18 2013, the contemporary online art magazine “Political Propaganda” organized a presentation at the A.L. Stieglitz Academy of Art and Industrial Design in St. Petersburg.  During the presentation, trans-feminist Yana Sitnikova and libertarian art-queer activist Seroe Fioletovoe gave a lecture on queer culture, gender theory and the connections between contemporary art, politics and the body.

The editors of the journal had planned to hold a series of lectures on current topics in contemporary art in order to help students fill important gaps in their education.  Petr Pavlensky, one of the co-editors, declared that: “The conservative education given at the academy avoids even mentioning all the complex, problematic themes in contemporary art and the socio-political sphere, without which it is impossible to become an artist today.”  The theme chosen for the first night was not coincidental: homophobia and transphobia are currently encouraged by the State, the Church and conservative social movements. In Russia, the most  patriarchal and xenophobic ideals are upheld by the officials, while the policy of “normalization” of society runs parallel to sanctioned chauvinism in contemporary art.

On February 21st, the administration of the Stieglitz Academy banned the next lecture planned on its premises, which was to be presented by artist Dmitry Vilensky, founding member of the collective  “Chto Delat?”/ What is to be Done?.  According to information we received, the rector of the Academy, Alexander Anatolovich Palmin, received a call from “above” and immediately took action to close down the educational program for young artists.

The entire art history of the last century and a half promotes freedom of thought, exploring all kinds of marginality and transgressiveness, thus engendering a continuous questioning of accepted values and social norms. Consequently, the position of an avant-garde artist cannot not engage the expression of queerness in the largest sense of this category.

By denying even fairly moderate forms of marginality and pursuing a policy of suppression,  the State and the administration of the Academy have demonstrated that it is impossible to show this kind of art in the framework of the current repressive official system and its authoritarian decision-making.  The Academy has proved that the word “art” in its title is completely false, and that the actual subject of its educational program is to produce professional  artisans in various fields of exclusivist design.

If the officials or the rector were indeed scared by the name of the magazine, it is important to remind them of the fact that art cannot be deprived of its socio-political dimension and reduced to mere formal exercises and that the purpose of education is to help form a person’s ability to think  critically and to receive, process and create different ideas.  Real education is not only limited to the acquisition of certain knowledge and skills,  but also engenders the possibility to create new knowledge, which cannot be separated from continuously practicing intellectual independence and resisting subordination to any bureaucracies or forms of authority.  The founders of “Political Propaganda” intend to continue conducting their activities for students not only in artistic institutions but also in the humanities and technical universities.

// RU

18 февраля в академии им. А .Л. Штиглица состоялась презентация интернет-журнала о современном искусстве «Политическая пропаганда».

Трансфеминистка Яна Ситникова и либертарный арт-квир активист Серое Фиолетовое прочли студентам лекцию о квир-культуре и квир-движении, трансгендерности, интерсексуальности и трансфеминизме; о связи между современным искусством, политикой и человеческим телом.

Редакторы журнала планировали провести серию лекций на актуальные темы в современном искусстве, для того чтобы помочь студентам восполнить важные пробелы в их образовании. «Консервативное образование в академии избегает даже упоминания о всех сложных, проблемных темах в современном искусстве и социально-политической сфере, не думая о которых, невозможно стать художником», — говорит редактор интернет-издания Петр Павленский.

Тема первого вечера была выбрана не случайно: гомофобия и трансфобия, поощряются государством, церквями и консервативными общественными движениями. В стране утверждаются самые замшелые патриархально-ксенофобские идеалы. Проводится последовательная политика «нормализации» общества и утверждается шовинизм в искусстве.

Уже 21 февраля администрация вуза запретила следующую лекцию, которую должен был читать участник художественной группы «Что делать?», известный художник Дмитрий Виленский. Есть информация, что ректор академии А. А. Пальмин, услышав звонок откуда-то «сверху», немедленно взял под козырек и запретил продолжение образовательной программы для молодых художников.

Вся история искусства последних полутора столетий утверждает свободу мысли, исследует всевозможные маргинальности, пограничные состояния и группы, производит непрерывное сомнение во всевозможных ценностях и социальных нормах. Последовательная позиция авангардного художника — не может не быть предельным выражением квир — в самом широком понимании этой категории.

Отрицая даже достаточно умеренную манифестацию маргинальности и проводя политику ее подавления власти и администрация ВУЗа демонстрируют, что в рамках репрессивной государственной системы и авторитарного режима принятия решений функционирование искусства как такового невозможно. Академия доказала, что слово «художественная» в ее названии является совершенно лишним, а истинным предметом ее воспроизводства являются профессиональные ремесленники в области тех или иных форм эксклюзивного дизайна.

Если же чиновники или ректор были напуганы названием журнала, то следует напомнить им не только о том, что искусство не может быть лишено своего политического или социального измерения и сведено лишь к формальным упражнениям с материалом или средой, но и о том, что целью образования является формирование личности в первую очередь независимо мыслящей и способной воспринимать, перерабатывать и создавать идеи самого различного рода. настоящего образования является не только приобретение тех или иных знаний и навыков, но и формирование возможности создания новых, которое не может быть отделено от непрерывной практики интеллектуальной независимости и отказа в интеллектуальном подчинении каким бы то ни было инстанциям, на основе их бюрократического положения или формального авторитета.

Участники «Политической Пропаганды» намерены продолжить проводить свои мероприятия для студентов не только художественных, но также гуманитарных и технических вузов страны.

This slideshow requires JavaScript.